Es originaria de Sudamérica (Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina), puede alcanzar los 25m de altura, es de crecimiento rápido y dioica.

Puede soportar hasta un máximo de -8ºC, pero es una planta de climas cálidos 35ºC.

Precisa riego generoso en verano y moderado en invierno.

Florece en verano, entre mayo/septiembre con inflorescencias ramificadas de hasta 2m de largo.

Su fruto madura a finales de verano o principios de otoño, si las condiciones son óptimas puede producir dos veces en un año, cocos en miniatura, que verdes son tóxicos, pero maduros se pueden consumir y tienen sabor similar al coco.